책소개
“나는 나를 창조하기로 결심했다.
그 선택으로 나의 반쪽이 사라졌다.”
같은 세상에서 태어나 정반대의 삶을 선택한
쌍둥이 자매의 엇갈린 운명과 사랑의 연대기
독자를 사로잡는 강렬하고 풍부한 서사와 섬세하고 예리한 필력으로 현재 미국에서 가장 촉망받는 작가의 대열에 오른 소설가 브릿 베넷의 두번째 장편소설 『사라진 반쪽』이 출간되었다. 피부색이 밝은 흑인으로 태어나 한 명은 흑인의 삶을, 다른 한 명은 백인의 삶을 살아가는 쌍둥이 자매의 엇갈린 운명을 그린 이 작품은 2020년 출간 즉시 [뉴욕 타임스] 베스트셀러 1위를 기록했을 뿐 아니라 언론과 평단과 독자들의 찬사 속에 무려 50주 동안 베스트셀러 리스트에서 자리를 지켰고, 미국에서 160만 부 이상 판매되었다.
1990년 캘리포니아 남부에서 태어나 스탠퍼드대학교에서 영문학을, 미시간대학교에서 문예창작을 공부한 브릿 베넷은 2016년 데뷔작 『나디아 이야기The Mothers』로 주목을 받으며 전미도서재단이 선정한 ‘35세 이하의 신인 작가 5인’에 이름을 올렸다. 첫 작품을 통해, 청소년기에 어머니의 죽음과 임신이라는 커다란 사건을 겪으며 혼란과 슬픔에 시달리면서도 자신이 선택한 길을 뚜벅뚜벅 걸어가는 한 여성의 이야기를 감동적으로 그려낸 작가는 두번째 소설 『사라진 반쪽』에서 여러 세대에 걸친 여성들의 이야기로 시야를 넓힌다.
아직 미국에 인종차별 정책이 존재하던 시기에 태어난 쌍둥이 자매가 주축이 되어 1950년대부터 1990년대까지 수십 년을 오가며 펼쳐지는 장대한 이야기 속에는 사회가 정한 규칙과 규범에 때로는 적응하고, 때로는 저항하며 치열하게 자신의 삶을 개척하는 생생하고 다양한 인물들이 등장한다. 특히 밝은 피부색으로 인해 백인의 삶과 흑인의 삶을 ‘선택’할 수 있었으나 두 삶이 공존할 수는 없었기에 서로를 잃어야 했던 쌍둥이 자매의 엇갈린 운명은, 사회적 계급이 개개인의 삶에 얼마나 커다란 영향력을 행사할 수 있는지를 보여주는 동시에, 인종을 포함한 사회적 정체성의 구분이 과연 유의미한지에 대한 근본적인 의문을 던진다.
저자소개
도발적인 주제를 집요하게 파고들며 감동적인 드라마를 선보이는 젊은 미국 작가. 1990년 미국 캘리포니아 오션사이드에서 태어났다. 스탠퍼드 대학 졸업 후 미시간 대학에서 소설을 공부하고 석사 학위를 받았다. 미시간 대학교에서 대학생 작가들에게 주는 2014년 허스턴/라이트상과 대학원생 단편 부문에서 홉우드상을 수상했다. [뉴요커], [뉴욕 타임스 매거진], [파리스 리뷰], [제저벨]에 그녀의 작품이 실렸다.
『나디아 이야기』는 2016년 출간된 베넷의 데뷔작으로 상처를 겪은 주인공 나디아의 성장기를 다룬다. 대학 입학을 앞둔 나디아는 뼈아픈 상실을 연이어 경험한다. 어머니가 어느 날 돌연 자살하고, 목사의 아들인 루크와 사귀지만 비밀 연애를 이어 나가는 중에 임신 사실을 알아차리고 중절을 결심한다. 한때 풋볼 스타였으나 부상을 입은 후 식당 웨이터로 일하는 루크는 부모에게서 수술비를 받아 나디아에게 건넨다. 세월이 흘러 나디아는 가장 친한 친구인 오브리의 약혼자가 루크인 것을 알게 된다.
브릿 베넷은 놀라운 데뷔작 『나디아 이야기』를 통해 민감한 주제를 거리낌 없이 해부하고 결연하고 주도적인 캐릭터를 선보임으로써 여성 서사에서 또 한 번 새로운 인상을 구축했다. 이에 더해 누적된 배신과 아픔이 끝내 어떻게 지역 사회 전체의 모습을 조성해 나가는지를 보여 준다. 지혜와 공감과 통찰을 바탕으로, 인간에게 [만일]이라는 회귀적인 전제가 오늘의 현실보다 더 강력하게 작용할 수 있는가를 질문한다. 현재 워너 브라더스에서 영화로도 제작 중이다.
독자를 사로잡는 강렬하고 풍부한 서사와 섬세하고 예리한 필력으로 현재 미국에서 가장 촉망받는 작가의 대열에 오른 소설가. 1990년 캘리포니아 남부에서 태어나 자랐다. 스탠퍼드대학교에서 영문학을 전공했고 미시간대학교에서 문예창작으로 석사학위를 받았다. 재학중에 페미니스트 블로그 플랫폼 ‘제저벨(Jezebel)’에 게재한 「나는 선한 백인들을 어떻게 대해야 할지 모르겠다I Don’t Know What to Do With Good White People」가 사흘 만에 백만 뷰를 달성하며 주목을 받았다. 2016년 첫 장편소설 『나디아 이야기The Mothers』를 발표했다. 이 작품은 [뉴욕 타임스] 베스트셀러에 올랐고, 전미도서비평가협회 선정 존 레너드 데뷔 소설상과 펜/로버트 W. 빙엄 데뷔 소설상 최종 후보에 올랐으며, 브릿 베넷은 전미도서재단이 뽑은 ‘35세 이하의 신인 작가 5인’에 이름을 올렸다. 2020년, 피부색이 밝은 흑인으로 태어나 한 명은 흑인의 삶을, 다른 한 명은 백인의 삶을 살아가는 쌍둥이 자매의 이야기를 그린 두번째 장편소설 『사라진 반쪽』을 발표했다. 이 작품은 출간 즉시 [뉴욕 타임스] 베스트셀러 1위를 기록했으며, 미국에서 160만 부 이상 판매되었고, 전미도서상 후보와 여성소설상 최종 후보에 올랐다. 또한 [워싱턴 포스트] [피플] [타임] [USA 투데이] [엔터테인먼트 위클리], NPR 등 각종 언론에서 올해의 책으로 선정되었으며, 오바마 전 대통령이 그해의 추천 도서로 선택했고, [뉴욕 타임스]는 ‘2020년 최고의 책 10선’ 중 하나로 꼽았다.
